苏州吴江，水泽之畔丰裕了姚永强的童年时光。烟波浩渺的太湖水，莼菜羹、鲈鱼脍，阡陌纵横的田园和细雨朦胧中若隐若现的吴山，都早早的在他心中扎下了根。

最初，他的创作由版画入手，以刀和版刻画江南的山山水水。但那抹童年就萦绕在心头的“烟雨”，冥冥之中牵引着他，最终化成了水墨的氤氲渗入宣纸。他接受了学院系统的正规训练，在传统技法的研习中倾注心血，他是努力地要把自己“打进传统中去”，但他没有拘泥于传统中某种固定的格式，更没有走入僵化的死胡同，他在中国传统笔墨里寻找适合自己的养分，取其精华，博采众长，他勇敢地“走出来”试图构建适合自己的独特艺术风格。

姚永强这种“个性”艺术语言的逐渐形成，离不开他十六年文艺记者的经历。他以图片和文字采写记录苏州的玉雕、核雕、苏扇、缂丝、苏绣、红木家具等民间艺术，他倾心的付出也得到了回报，在这些民间艺术日常的滋养中，让他自然而然领悟了宋元的遗韵，明清的喝彩。他摄影镜头下的框景构图与聚焦透视，投射在纸张上便有了“近睹分明似俨然，远观自在若飞仙”之感。对文字的敏感和多年采访报道练就的逻辑能力，造就了他在以艺术作品进行提问和表达思想时的精准与简练。

当下，姚永强将自己全身心地投入到文艺事业中。与此同时，他的山水作品也在近两年，由以线条勾勒的纯水墨系列，向文人意味更强的新水墨转变。他的艺术技法和色彩运用传承了“吴门画派”的精髓，但不同于古典时期的师承风格和群体互认方式，他是靠自己有意识地去选择具有一定特色的笔法、墨法、形式，在“程式化”的不断重复再现中提升，从而构成一种符号化风格。

姚永强画笔下的风月，是以刀刻斧凿的深刻来诠释江南山水的旖旎与暧昧。早年学习版画的经历，使得他的构图固定而凝滞。然而通过大片晕染的勾连而使得画面流动了起来。有一个“破”的意思在里面，这个破，有如味觉的渗透，看似悄无声息却无处不在。他善于以点带面的空间营造，他懂得空间的营造未必要条条落在实处，也许一个硬质的点，或者一个意外，通过线与面的勾连而自成暧昧与缭绕。他的现代山水构成是在现代水墨语境下对传统写意山水画的再诠释。而他的这种艺术符号或图式语言，在传统水墨看来，具有较强的标出性，除了形象上直接指向吴门山水，同时也试图进行一种意图表达或观念创新，而这种尝试使得他的作品具有“外延性”。

传统笔墨在山水命题作品中的体现与表达，在明四家时期已十分充分，后人难以超越。但如何运用传统技艺的创新以适应新时代的需求，是姚永强一直在思考的问题。观者远看他的作品很容易就能感受到浓烈的江南气息扑面而来，而走近画作细细端详后，又可感受到强烈的现代意味。从这层角度上来说，姚永强的画并非简单意义上的图写风物，吟弄山水，他更注重一种感觉的即时传达，而非现实意义层面的摹写，他是“骊黄牝牡之外”一种生命的真性情。

姚永强的这种努力还在继续，他已获得许多荣誉，但他把鲜花和掌声看作是催人奋进的新起点，由此我们期待着他不断登上新的高峰。

是为序！

文/徐惠泉
（江苏省美术馆馆长、江苏省美术家协会副主席）