官方色彩最浓的董事会：主席由联邦最高法院首席大法官担任，成员包括美国现职副总统，以及由参议院议长、众议员发言人指定的10余名成员。

　　体制特殊的旧金山亚洲艺术博物馆：官方委员会与非官方董事会分工并存，馆长对二者负责。

　　美国现有博物馆中，按办馆主体区分，70%以上均为私立博物馆，其余是各级政府办的博物馆(国立、州立、市立等)和社团、学校办的博物馆(公立)。无论是国立的、地方政府建立的、公共机构建立的、还是私立的，美国的博物馆一旦建立并通过认证后，就都成为事实上“公有公营”的非营利性公共机构，享有同等的社会权益，并且不能再被随意支配。

　　美国对私立博物馆的管理主要依照对非营利机构的一般管理执行，大体可以分成三个方面：一是政府管理，二是行业管理，三是机构自主管理。

　　政府主要依据博物馆协会和相关机构对博物馆的各种评估、提供的研究报告，而制定相应政策。联邦政府下设国家艺术基金会、国家人文基金会、国家博物馆事务局，可以为不能得到政府财政拨款的博物馆提供资金方面的支持。

　　政府管理还通过征收高额遗产继承税和高额的所得税、财产税等来支持文化、公共事业，助推私立博物馆发展。

　　成立于1905年的美国博物馆协会(联盟)是美国博物馆的宏观行业自主管理和自律机构，它于1970年制定了“博物馆资格审查办法”，规范各类博物馆。博物馆评估活动由美国博物馆协会负责运作，通过政府的监督、独立的第三部门评估、同行的互律、媒体与公众的监督和博物馆自律等五道防线共同确保博物馆的非营利性机构性质。有志于博物馆的收藏家、艺术家将自己的藏品、作品捐出并授托于基金会或董事会，由基金会、董事会去运作办成一个博物馆。但实际上这个馆与其本人已经没有任何财产关系和经营关系，已完全属于社会公益事业。

　　在美国，建立一家博物馆通常要经过下列程序：(1)由发起人向州政府提出申请，申请材料包括：建馆宗旨、财政来源、非营利机构证明、董事会成员基本情况等;(2)州教育部门会同其他部门或机构进行审核;(3)税务局和州务卿分别召集发起人面谈;(4)州政府审批。关闭一家博物馆也必须经州政府批准。

　　美国的博物馆在自主管理上均采用董事会管理的运作模式，建立有符合市场经济的管理组织结构。美国博物馆的管理有以下特点：一是采用董事会任用的馆长负责制，董事会决定博物馆的大政方针和重要活动。为增加博物馆收入，有的博物馆还设立了总经理一职。董事会成员不仅需由特别提名委员会推荐，还必须为博物馆提供相当数额的捐助。为避免董事会决定完全为特定利益左右，董事会中通常特别为政府和社区代表保留名额。二是业务部门主管被授予相当的自主权力。部门主管不仅负责本部门的人员聘用、藏品收购、组织举办展览、特别活动安排等，同时要参加与博物馆发展，特别是筹款活动有关的许多馆外活动，要求部门主管具备业务研究和组织协调多方面的能力。

　　博物馆的资金来源大体分为四大块：社会赞助、政府资助、博物馆自身营业收入和投资收入。博物馆通常设有专门筹资部门，一般称为发展部。筹资对于美国博物馆而言，是一个长期、系统的工程，建立有包括个人、企业、基金会、各级政府在内的多层次的筹资网络，针对不同的赞助者有不同的筹资策略。博物馆经营的主要方式有：千方百计争取政府资助和社会各种公益性基金会的捐助;门票收入;包括个人、公司协会及博物馆之友等各种协会的会费;从社会机构和个人争取到的各种捐赠;博物馆基金的各种投资收益以及博物馆商店、举办特别展览及其他经营活动的收益。